こだわりの街 ケヴェックシティ

訪れた旅人を一瞬のうちに虜にしてしまうのは、それぞれの家に、そこに住む人々の持つこだわりに、しっかりとした理念があるからだと思えた。
　自分の町にこだわりを持って住むということをこの頃ずっと考えている。

日本の中においても初めて訪れた土地を象徴する山や川があって、それを人々が大切にしていたり、地方の言葉がやさしく聞こえたりして、ふっと心和むのも同じ感慨なのかもしれない。

ケヴェックシティはフランス系カナダで、今も根強くフランス語が生活の中に保たれていた。

カナダはイギリス系の国になって久しいが、ここだけは、北米の中のフランスという誇りを持ち続けているのだ。

かつて移住した地に祖国の風習や言葉を根付かせたいというのは、祖国を持つ者の当然の願いのようだが、このケヴェックシティが他市をよそに、「ケヴェック条例｣なるものを敷いて、祖国での宗教、言語の自由を保障させる方針を打ち出した歴史を聞いて、植民地から成立した大国の中の厳しい現状を知らされた気がした。

その街最初の夜は、ホテルに荷物を置いてすぐに、友人に甘えて街中へと急いだ。
静かな町の午後８時は、既に遅い時間と言えるが、ここも欧州のように食事の時間は遅いらしくレストランはいくつか賑わっていた。

その中の若者でいっぱいのアメリカンスタイルの店に入って、ムール貝の料理を頼んだ。
１０００円ほどで食べ放題というムール貝の料理を二人で三皿いただいて、この夜は幸せになった。
帰り道はアイスバーンになっていて、足元に神経を使いながらゆっくりとホテルに戻ったが、途中あったマクドナルドによってミルクを買った。

看板を見過ごすと、Macとはわからない古い重厚な家屋であるが、ここにも時代の流れは押し寄せていて、若者たちが集っていた。

「なんと素敵な街だろう」
明日の朝、夜の明けるのが待ち遠しい思いでベッドに入った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　この項は　つづきます・・

「小夏庵」ものぞいてくださいね。

小説｢アンのように生きる(インドにて）」の冒頭は・・こちらからです