ある出会い・・・アンとマシューのように

前回までに書かせてもらったエッセーにまつわるお話です。

小学生の頃から愛読しているアンシリーズはいつの間にか私の中に浸透して、そしてその中の登場人物を自分の生活の中に求めたりします。
世話好きなアンの養母マリラの友人リンド夫人・・これはまあ結構身近にいるものです・・笑

しかし私が一番出会いたかったのは養父マシューカスバートでした。アニメから拝借しました

口下手だけれど優しさの溢れる　仕事熱心で女の人に弱く、アンをこよなく愛し、アンを甘やかしたいおじいさんのような気持ちをもつマシューはアンが自然に一番愛する家族になっていました。
厳しさも大切だけれど、やはり子供は本当に甘やかしてくれる人からの愛情には気づくのだと・・思ったことでした。
このマシューの最期はなんと地元銀行の倒産を知らせる新聞を読んで、ショックを受け心筋梗塞を起こしたものでした。

あの頃日本の銀行は安泰で、銀行が潰れるなんていう話に心からびっくりしているという状態でした。
そういう時代に必死で生きて、結婚しなかったけれどアンという最愛の少女を我が子のように出来て死んでいけたのは彼の幸せな人生の終末だったと思えてしかたありません。

そんな風に私も実の祖父に愛され可愛がられた記憶もありますが、離れて暮らしたので、祖父との繫がりが薄かったようにも今思い返します。

それなのに、こんなに大人になってから祖父のような思いで交流できた一人の老紳士のことを私の中のマシューカスバートだと思えてきました。

その人は私にアンのことについて手紙を書き、自ら投函し、その翌朝早く旅立ったのでした。
８７歳、見事な天寿全うでした。
その手紙は亡くなったという知らせのほんの数時間前に私の手元に落ちていました。
落掌（らくしょう）・・・・この言葉はこのときだけのために私には感じられました。

素晴らしい数学者でいらっしゃいました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

その交流を少しこれから書かせていただこうと思っています。


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