よう子二世

第２章　その10

「めい子ちゃん、よく来て下さったわね。ご両親は今メキシコシティなのね。」

「はい、日本人学校の二年目です。」

｢貴方は大学生だから行かなかったの？」

「はい、それが一番の理由でしたが、母と少し離れたかったのです。」

平田めい子は、そうさらりと言った。


理子は母美沙とそのめい子の会話を理解できぬままに聞いていた。

この二人は久しぶりに会ったはずなのに、暗黙のうちに何かをわかりあってはなしているようなのを肌で感じていた。
めい子はふっくらとした優しい表情の女性で突然の出会いにも理子は彼女を自然に受け入れることができた。

父翔一郎のことも懐かしさと、それゆえに変わり果てた様子にショックが隠しきれないようで、言葉少なにもなっていた。

その場のムードを押し計ってか、美沙がすぐに提案していた。

「めい子ちゃん、今日は一緒に夕食をどこかで食べましょうよ。
理子も大学生活をお聞きしたいでしょうから。」

その言葉にめい子も理子もすぐに応じて、３人は翔一郎の病室を離れることにした。

｢貴方、めい子ちゃんとゆっくりおしゃべりしてきますね。」
と、美沙が語りかけると、翔一郎はにこにこして頷いていた。

理子には父がめい子をしっかりと認識できたと感じた。

まだ４時という早い時間であったので、３人はそこから少し遠出になる銀座に向かうことにした。

美沙は外食の好きな人であったが、翔一郎の入院以来その機会が本当に少なくなっていた。

家には姑信子もまっているし、女３人で片寄せあっての生活だった。

しかしこの日の母はいつかの北川先生の来訪依頼の元気があると、理子は思っていた。

３人は電車を乗り継いで銀座に出た。

その間もめい子はなるべく理子に話しかけていた。

｢理子ちゃんはどんな趣味があるの？」
｢音楽は好きなの？」
など聞くと、理子も素直に子供らしく返事していた。

美沙は、一人っ子の理子に良い姉的存在ができた、と心が軽くなっているのがわかった。

美沙と理子との会話は最近、母子というよりは、同士のような友人のような会話になっていたのだ。翔一郎が倒れて以来、時には理子が母を支えるような場面も多くあった。

だが、理子はまだまだ中学生である。
そのことに気づかされたような美沙がいて、そこにそっと手を差し延べる　めい子がいた。

３人はイタリアン料理のレストランに入った。

まだ５時を回ったところで店内に一番に入った。

店のスタッフは若い人々で気さくで明るかった。

３人はお任せコースを頼み、美沙とめい子はグラスワインを頼んだ。
理子にはオレンジジュースをオーダーしてグラスをあげて乾杯した。

｢めい子ちゃん、本当にお久しぶり。いらしてくださって嬉しいわ。」

｢理子ちゃん、はじめまして・・仲良くしてね」

｢どうぞよろしくお願いします」

そんな風に愉しい晩餐が始まっていた。

美沙にはそこにいる平田めい子がその母親のよう子の二世とは
思えないでいた。

めい子はとても溌剌として爽やかな女性に育っていたのだ。

つづく

「小夏庵」ものぞいてくださいね。