よう子とめい子

第2章　その１２

理子はめい子の出現によってインドに住んでいたころの両親の暮らしが少しずつ見えてきていた。

一番衝撃だったのは母美沙はそこでいろいろな人に出会い、仲良くなったり、別れたりしていることだった。

教師としての美沙、理子の母親としての美沙はいつも比較的冷静で、あまり悩むこともなく坦々と生きているようにみえていたが、理子にとっては今までとはちがう母の姿をそこに見出していた。

めい子との話の中で彼女の母親との繫がりが今はほとんど切れているような様子が不思議だった。

めい子の母は平田よう子といって、インドのニューデリーで美沙が三年間を一緒に過ごした人であった。

理子が全く知らなかったのも当然で、理子が生まれてからの付き合いは殆どなかったようだ。
理子の誕生はその年の年賀状で知らせたが、特に平田家のほうから祝いのメッセージもなかった。

あまり付き合い方を知らないな、と美沙はそのときから気持ちが遠のいていた。

だが、めい子だけは誕生日にカードを贈ってきてくれるので美沙もまたささやかな贈り物をしていたのだ。

そのカードのやり取りがせめても繋がっていた二人の絆だった。

めい子はいつしかそのこともあまり母よう子に話さないようになっていたらしい。

小さな時であったが、ある日幼いめい子が父親の平田氏にぴったりくっついて離れなかったことがあった。

その様子をみてよう子は

｢娘と私はこうして夫を取り合うことになるのね。」

と、母親の表現としてはちょっと意外なことを述べたことがあった。

つづく

「小夏庵」ものぞいてくださいね。