土佐料理

土佐の旅を題材に小説を進めています。
この季節の土佐はやはり鰹ですね。
皿鉢は訪れる人々を心から歓待してくれます。

第７章　その３

土佐の料理は進化している。果物も様々な種類が増えて、文旦と小夏という可愛い蜜柑が贈答品では主流だったのに、最近はメロンやマンゴーが姿を見せ始めた。
信子の親族が折に触れてそれらを送ってくれるので、皆でふるさとを身近に感じつつご馳走になっていたものだ。

土佐の人々は客人を持て成すのが大好きである。
今はやりの突然の泊り客を持て成すテレビ番組でも、不思議と土佐人は気楽に良い返事をするような気がしている。テレビに映りたいというよりも、今晩の宿がない、と聞くと気の毒になってしまう性質なのだ。
そして隣近所にも声をかけて酒宴になることが多い。

その日は片山家一行がやってくるというので、本家の大広間で皿鉢料理をとって大宴会を準備していた。
少し遠方からも親族が集まってくるという。

理子とめい子は新参者として皆に可愛がられた。
人数が増えた片山一家をほほえましく迎えていた。
翔一郎の姿にも人々は自然に振舞っていた。
ここは噂はすぐに広まるところだが、その姿でも飛行機で戻ってきたことを高く評価し、翔一郎を心の底からもてなすのであった。

理子とめい子が目を見張ったのは、会場に用意された見事な料理だった。
信子も驚いて
「まあ皿鉢の様子が変わったわね～～。お洒落になって・・」
その言葉に長老が

「しかし今までのと変わらんほうが良いぜよ・・とりにくい」
と、言葉を挟んだ。
接待する若い女性がすかさず言う。

「今日は関東からのお客さんだもの、若い人もおるき、少しはしゃれるよねえ」

と、皆を笑わせた。

ふるさとの人々がこうして集まるのも最近は随分少なくなったということだった。
つづく

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