土佐の母の味

終章　その3

3日間という短い旅ではあるが、その内容はとても凝縮されていて、一日がその二倍あるかのような感覚を皆がもっていた。

土佐の人々は遠来の客を飽きさせず退屈させず、と必死でもてなすことが多い。

皿鉢料理にいたっては、祝い事や法事に突如参列してくれた人々をも、心から喜んでもてなしたいという思いの現れの様だ。

だから余るほどの皿数を必ず揃える。

信子はその若き頃の様々な思い出を蘇らせていた。


信子の母は薬やの娘で不思議な人を癒す力を持った人だった。

実家からいつも薬をもらっているのか、特に小さな容器に入った軟膏を「おばあちゃんの薬」といって
信子が怪我をしたり、虫に刺されたりするとつけては治してくれた。

アロエを栽培してアイロンで火傷をすると、長い時間をそのアロエの透明な中身をずっと患部に貼っては炎症を抑えてくれていた。

孫の翔一郎が発熱すると、信子に触らせることもせず、自ら翔一郎に張り付くようにして看病をし、治してくれていた。

その母の得意料理は板取の煮付けや、リュウキュウという青物の酢の物、寒天を晒して作るみつ豆や心太だった。

特に祝い事の時は夜なべしてたくさんつくり、仕出しの皿鉢に加えて、家の大きな皿や鉢に　その手作りの料理を並べていた。

子供たちは特にそのみつ豆をエンドウ豆とさくらんぼを競って食べたことを思い出した。

心太は関東のものとは異なって、ソーメンつゆに生姜汁をしぼって食べていた。

ソーメンは小豆島のものをたくさん茹でて、薄味のソーメンつゆにやはり生姜をすりおろして宴の最後の〆のように食べたことを思い出した。

今回の旅は翔一郎を親族に改めてその病気と共に紹介することであった。

信子自身も80歳を越え、そういつまでも気丈に生きているわけにもいかないことをわかっていた。

自分はなるべく人の手を煩わせないように人生を閉じられたら、と思っている。

しかしこの一人息子の翔一郎を妻の美沙と、娘の理子だけに背負わせるわけにもいかない。

親族に力を借りていかねばならない、と考えていたのだ。

つづく

「小夏庵」も覗いてくださいね。