カトマンドゥへ

片山翔一郎は春休みを利用して、隣国ネパールに一人旅に出ていた。
デリーを発つ前日に美沙の実家に今回の一時帰国にあたって、昨年の9月に
美沙がシンガポールで流産の処置をしたことを初めて話したのだ。

美沙の両親は美沙の弟家族と緒に住んでいて、既に孫もいたが、娘の美沙の子供を抱くこと
を楽しみにしていることを知っていた。

冗談に、「もしインドで子供を授かったからと言ってそちらに相応しい名前にしたりしないように・・・」
などと出発前に父親が話していたが、大切な娘を、知らない国に旅立たせるのはそう若くなくとも心配でしかたがなかったことであろう。

大きな病気に罹ったわけではないが、その外国での流産はどれほどショックかと思い、このときまで伏せていたのだ。

翔一郎はその非礼も詫びた。

電話も向こうの様子はわからず、父親は

「翔一郎君、ありがとう。二人とも今が元気ならそれでいいよ。」

という言葉は精一杯の返事であっただろうと、翔一郎はロイヤルネパールの機内で昨日の電話を反芻していた。

『まあ、美沙の元気な姿をみればほっとしてくれると思うが・・』
と、気をもんでいた。

デリーから３時間ほどで、ネパールのカトマンドゥに到着した。

ロイヤルネパールの大柄で雑な応対のキャビンアテンダントに驚いたが
もっと驚かされたのは訪問先への土産の外国製のウイスキーを入れた
リュックを不用意に預けたら、到着のターンテーブルで最後にやっと出てきて
口は開けられ、ウイスキーの３分の１ほどを飲まれていたことだ。

言い様のない怒りを覚えたが、翔一郎はその場で文句を言ってもしかたなく、そのまま
リュックを背負って出発した。

その日はカトマンドゥで１泊し、翌日はトレッキングをしながら、郊外で日本米を作っている
日本人一家を訪ねることししていた。

初めての海外での一人旅だったが、インドで鍛えた交渉の能力も試しながら、なかなか面白い旅になりそうだと興奮していた。

しかし飲みかけのウイスキーを持っていくわけにもいかず、その日は一人で宿でホットウイスキーにして飲んでしまった。

ひどく気楽で楽しい気分になっていた。



カトマンドゥの街角で見かけた子供たち







日本の美沙の方は病院の検診の結果を携えて、都内の実家にもどった。
それぞれに用意した土産を抱えて。

「ただいまあ」　最寄の駅からタクシーで赴き、元気に声をかけた。

「おかえりなさい、お疲れさまだったわね。昨日翔一郎さんが電話くれたわよ。」

と、母が優しい表情で待っていた。

「ほんと？昨日も自分の家にかけてくれてたらしくて、あちらのお母さん親切にしてくれたわ。」

父親の姿がないので聞いてみると

「昨日翔一郎さんから貴方の流産のこと聞いてから、なんだか不機嫌で今日も仕事は休みなのに、どこかへ出かけちゃったのよ。」

「やっぱり・・・そんなことじゃないかと思ったの。怒ってるかな？」

「いいえ怒ってるというより、どう声をかけていいかわからないのでしょう。男の人は。
それで体は大丈夫なの？」

「えぇ、ご心配かけましたが、問題なくいつまた妊娠しても大丈夫そうなの。
でも、インドで産むのはちょっと考えなくちゃならないけど。」

美沙の話に母親は

「それは帰っていらっしゃい。三ヶ月翔一郎さんに我慢していただけばいいんだから。」

と、やはり母も不安になっているのだ。
「そうね。」とここは美沙もやんわり受け流した。

今はまだ気配もない話で、言い争ってもしかたがないと感じていた。

弟家族も集まり、やがて父親も戻り、美沙の変わらぬ元気な姿に何もあらためては
言われなかった。

皆でしゃぶしゃぶの鍋を囲み、土産を一人ずつに渡して、美沙はデリーでの
充実振りを離した。
父親は言葉少なだった。
それは気になったが、さすがに疲れて、
美沙は今夜はゆっくり眠ろうと、早めに床についた。


片山夫妻は日本とネパールに
別れてすごしています。
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